Vastus ei piirdu ainult füüsilise vormiga, meie aju mängib otsustavat rolli selles, kuidas me pingutuse raskusastet hindame. See iga inimese jaoks isiklik mulje mõjutab otseselt meie motivatsiooni ja sooritust. Rahvusvaheline teadlaste meeskond on seetõttu uurinud originaalset viisi selle moduleerimiseks: vibratsioonide kasutamist kõõlustel.
Nende hiljutine uuring varustas vabatahtlikke kaasaskantava seadmega, mis rakendas enne statsionaarsel rattaspordil treeningut vibratsioone Achilleuse kõõlusele ja põlvele. Eesmärk oli uurida, kas see stimulatsioon võib muuta pingutustunnet treeningu ajal.
Tähelepanekud näitavad, et osalejatel tekkis pärast vibratsiooni suurem energiatarve ja südame löögisagedus tõusis, samal ajal kui nad teatasid pingutustundest, mis oli võrreldav stimulatsioonita kogetuga. Selle tulemusena töötasid nad füüsilisel tasandil intensiivsemalt, ilma et nad oleksid sellest selgelt teadlikud. See tähelepanek avab uusi võimalusi väsimuse vaimse barjääri ületamiseks.
Selle aluseks olevaid mehhanisme pole veel täielikult mõistetud, kuid teadlased pakuvad välja mitu võimalikku oletust. Vibratsioonid võivad ergastada või pärssida seljaaju neuroneid ja muuta neuromuskulaarsete spindlite reaktiivsust. Need muutused muudavad ajju edastatavaid signaale, mis mõjutab liikumise ja pingutuse tajumist. Seejärel saab aju selget teavet, muutes harjutuse subjektiivselt kättesaadavamaks.
Nende tulemuste paremaks mõistmiseks on kasulik arvestada kahe peamise aspektiga. Esiteks hindab aju treeningu ajal pidevalt raskusastet, integreerides sensoorseid signaale ja varasemaid kogemusi. See subjektiivne mulje selgitab, miks kaks inimest kogevad sama ülesannet erinevalt. Spetsiifilised ajupiirkonnad, näiteks saareline ajukoor, sünteesivad andmeid lihaste väsimuse või pulsisageduse kohta ja määravad seega, kas me jätkame või lõpetame.
See töö, mis on veel esialgne, on testitud vaid lühikeste treeningperioodide jooksul. Meeskond kavatseb ajutegevusele avalduva mõju jälgimiseks kasutada selliseid tehnikaid nagu elektroentsefalograafia. Samal ajal uurivad nad vastupidist efekti, kus valu ja väsimus võimendavad pingutuse tajumist. Pikemas perspektiivis on eesmärk luua lähenemisviise regulaarse füüsilise aktiivsuse soodustamiseks, eriti istuva eluviisiga inimeste seas.
Seega võiks aju pingutuse ja tasu vahelise seose hindamise viiside dešifreerimine võimaldada aktiivsema eluviisi omaksvõtmist. See ajakirjas Journal of Sport and Health Science avaldatud uuring on osa rahvusvahelisest projektist, mis on pühendatud nende protsesside uurimisele. Järgmised sammud aitavad selgitada selle töö võimalikke rakendusi.