Ringmajandus: Euroopa allakäigu retsept

Nagu ma olen viimastel nädalatel korduvalt välja toonud, on Euroopa majandus äärmiselt halvas seisus. Olukorra teeb veelgi hullemaks see, et valitsused on üha enam ummikseisus ega suuda isegi hoomata pakilisi poliitilisi probleeme.

Samal ajal kui Euroopa jääb majanduslikult ülejäänud maailmast maha – isegi Venemaast jääb alla –, leiab selle „visionäär“ poliitiline eliit aega elektriga kirpude tapmiseks:

Euroopa Komisjon avalikustas esimese katsemeetmete komplekti, et kiirendada Euroopa üleminekut ringmajandusele, keskendudes eelkõige plastsektorile. Kaheastmelise lähenemisviisi osana hõlmab katsemeetmete pakett esiteks lühiajalisi meetmeid ringluse toetamiseks eelkõige plastsektoris, soodustades samal ajal investeeringuid ja innovatsiooni laiemalt. Teiseks esitab komisjon 2026. aastal ringmajanduse seaduse ettepaneku koos täiendavate horisontaalsete meetmetega, mis parandavad ühtse turu toimimist teiste toorainete osas.

„Ringmajanduse“ kontseptsioon on peaaegu vastuoluline. Idee seisneb uute ressursside sissetoomise minimeerimises ja lõpuks selle kõrvaldamises inimkonna majanduselust. Üha enam eeldatakse, et me rahuldaksime oma vajadused samade ressurssidega, mida meie esivanemad kasutasid.

Jah, just seda „ringmajandus“ tegelikult tähendabki. See pole ei keerulisem ega keerukam.

Teil pole vaja majandusteaduse doktorikraadi, et näha, et „ringmajanduse“ teooriale pole praktilist vastet. Piisab vaid küsida, kuidas tavaliste majapidamistarvete ringlussevõtt toimub ilma igasuguse netopanuseta, plastpudelit ei saa ümber kujundada muuks otstarbeks, kui sellele ei rakendata vähemalt mingit kogust energiat.

Ringmajanduse pooldajad väidavad, et see energia võib pärineda tuule- ja päikeseenergiast, millele vastuküsimus on: kust tulevad toormaterjalid tuulikute ja päikesepaneelide jaoks? Mida konkreetsemaks me oma küsimusi „ringmajanduse” mis tahes aspekti kohta teeme, seda kaugemale see reaalsusest distantseerub.

Kahjuks on selle distantseerumise üks tagajärg see, et kui ringmajanduse poole marssivad poliitilised „visionäärid” seisavad silmitsi oma teooria rakendamise võimatusega, näivad nad alati valivat teoreetilise kontseptsiooni reaalsuse asemel. Nagu näitab eelmainitud Euroopa Komisjoni viimane väljamõeldis, viib poliitiline eliit EL-i ja selle 27 liikmesriiki kaugemale probleemide lahendamise kohast, luues väljamõeldud „majanduse”, kus puuduvad igasugused napid ressursid.

Samal ajal ei liigu Euroopa majandus selle kümnendi lõpuni peaaegu üldse edasi – ja kogu manner pöörab selja mõnele kõige olulisemale majandusressursile: mineraalidele. Kuna poliitilise juhtkonna seas näib valitsevat veendumus, et sama palju ainet saab lõputult kasutada ja taaskasutada ilma millegi muu kui paari päikesekiireta, ei tohiks ehk olla üllatav, et Euroopa on oma tooraine osas teistest sõltuvaks muutunud.

Euroopa mineraalide tootmise pikaajalise suundumuse ülevaade on paljastav, kohati isegi šokeeriv kogemus. Briti Geoloogiateenistuse (BGS) ja selle suurepärase Maailma Maavarade Tootmise andmebaasi andmetel on Euroopa kaotanud olulise iseseisvuse peaaegu kõige tootmises, mida ta oma piiride sees maapinnast eraldada saab. Teistel juhtudel on traditsiooniliselt läänepoolsed ELi riigid hoidunud mineraalide tootmise vastutusest ja jätnud „musta töö“ traditsiooniliselt idapoolsetele ELi riikidele.

Selle punkti illustreerimiseks võrdleme kahte aastat: 1970 ja 2023. Esimene aasta valiti peamiselt seetõttu, et see eelneb 20. sajandi viimast veerandit vaevanud nafta ümber tekkinud poliitilisele poleemikale; aasta 2023 valiti lihtsalt seetõttu, et see on uusim aasta, mille kohta BGS on andmeid avaldanud.

Võrdleme EL-i praeguses konfiguratsioonis vastava geograafilise piirkonnaga 1970. aastal; seda nimetame "praeguseks EL-27-ks" või lihtsalt "EL-27-ks". Valitud mineraalid on tööstustegevuses enimkasutatavate hulgas: raud, kivisüsi, vask ja toornafta.

Alustades rauast, tootis praegune EL-27 1970. aastal 119,8 miljonit tonni rauamaaki. See toodang jagunes 15 riigi vahel, kusjuures Prantsusmaa oli esikohal (56,8 miljonit tonni), järgnesid Rootsi (31,5 miljonit tonni), Hispaania (7,1 miljonit tonni) ja Saksamaa (6 miljonit tonni).

Väljaspool EL-27-t lisas Ühendkuningriik 12 miljonit tonni, Norra tootis neli miljonit tonni ja toonane Jugoslaavia andis 3,7 miljonit tonni. Isegi Albaania eraldas rauamaaki maapinnast 540 000 tonni aastas.

Euroopas toodetud rauamaagi kogutoodang 140,1 miljonit tonni moodustas 18% maailma 768 miljoni tonni suurusest toodangust.

2023. aastaks oli pilt dramaatiliselt muutunud. Praegune EL-27 oli vähendanud oma toodangut 40 miljoni tonnini aastas, millest 90% pärines Rootsi kaevandustest põhja pool polaarjoont. Lisaks Rootsile panustasid vaid kolm riiki: Austria (3,2 miljonit tonni), Saksamaa (0,5 miljonit tonni) ja Hispaania (190 000 tonni).

Rauamaagi tootmine EL-27-s oli alates 1970. aastast langenud kahe kolmandiku võrra. Norra toodang oli langenud 1,9 miljoni tonnini; ainus teine ​​Euroopa tootja oli Bosnia ja Hertsegoviina 1,2 miljoni tonniga.

Aga võib-olla oli see tootmise langus tingitud rauamaagi ülemaailmse nõudluse vähenemisest? Ei: 2023. aastal tootis maailm tervikuna 2,5 miljardit tonni rauamaaki – see on 226% rohkem kui 1970. aastal. Euroopa panus maailma pakkumisse oli absoluutarvudes mitte ainult kahe kolmandiku võrra väiksem, vaid langes mikroskoopilise 1,7%-ni kogu maailma toodangust.

On lihtne jätta mulje, et poliitika on juhtinud rauamaagi kaevandamise langust Euroopas. Vase tootmist vaadates see mulje ainult tugevneb. 1970. aastal toodeti maailmas 6,4 miljonit tonni vaske, millest praegune EL 27 vastutas 228 000 tonni eest, Norra lisas 20 000 tonni ja Albaania 6000 tonni.

EL-27 tootmine jagunes 11 riigi vahel, eesotsas Poolaga (83 000 tonni), Bulgaariaga (42 000 tonni) ja Soomega (30 900).

2023. aastaks oli EL-27 piirkonna vasetoodang suurenenud 241%, kuid Austrias, Prantsusmaal, Saksamaal, Iirimaal ja Itaalias oli tootmine täielikult peatunud. Soomes oli see langenud 35%. Seevastu Bulgaaria tootis nüüd 73% rohkem vaske, Poola kaevandusmaht oli enam kui neli korda suurem kui 1970. aastal ja Rumeenia oli vähenenud nullist 9300 tonnini.

Kui välja arvata tootmise suurenemine Rootsis ja Portugalis, taandus traditsiooniline Lääne-Euroopa vase kaevandamisest drastiliselt, nihutades vastutuse maavara tootmise eest hoopis Ida-Euroopale. Väljaspool EL-27 toodab Serbia nüüd peaaegu veerand miljonit tonni vaske aastas.

Söe tootmises on muutused veelgi silmatorkavamad kui teiste mineraalide puhul. Samal ajal kui maailma toodang kolmekordistus aastatel 1970–2023 – 2,9 miljardilt tonnilt 9,1 miljardi tonnini – vähendas Euroopa oma toodangut peaaegu 30%. EL-27 vastutas 64% eest sellest 323 miljoni tonni suurusest vähenemisest:

- 1970. aastal tootis 17 EL-27 riiki 922,4 miljonit tonni kivisütt; Saksamaa tootis 480,7 miljonit tonni, järgnesid Poola (172,8 miljonit tonni), Tšehhoslovakkia (109,8 miljonit tonni) ja Prantsusmaa (40,1 miljonit tonni);

- 2023. aastal tootis 9 EL-27 riiki 714,7 miljonit tonni; esikohal oli Rumeenia (445,3 miljonit tonni), järgnesid Saksamaa (102,2 miljonit tonni), Poola (94,5 miljonit tonni) ja Tšehhi Vabariik (29,8 miljonit tonni).

Traditsiooniliselt läänepoolne EL-27 osa tootis 1970. aastal 32% piirkonna söest; 2023. aastal vastutavad nad vaid 16% eest. Üheksast riigist, mis EL-27-s ikka veel sütt kaevandavad, kuuluvad traditsioonilisse läände vaid Saksamaa ja Kreeka.

See on väga kõnekas nihe, mida ei saa seletada muul viisil kui poliitiliste toruunenägudega. Asjaolu, et maailm kaevandab praegu kolm korda rohkem sütt kui viis aastakümmet tagasi, on selge näitaja, et maailm vajab sütt – ja seda peaks rohkem olema. Kõik Euroopa poliitikud, kes usuvad vastupidist, elavad unistustemaal.

Me näeme sama suundumust naftatootmises, kuigi mitte nii selgelt. Tulusate maksutulude tõttu on valitsustel raskem öelda ei nafta tootmisele kui teiste mineraalide tootmisele. 1970. aastal tootis EL-27 16,7 miljonit tonni toornaftat; 2023. aastal oli nende tootmismaht peaaegu identne.

Samal perioodil kahekordistus ülemaailmne toodang 2,3 miljardilt tonnilt 4,5 miljardi tonnini. Samal ajal kui EL-27 osakaal selles toodangus langes 0,7%-lt 0,4%-le, suurendas Euroopa ELi-väline osa oma toornafta toodangut drastiliselt:

- Ühendkuningriigi toodang suurenes 84 000 tonnilt 1970. aastal 33,5 miljoni tonnini 2023. aastal;
- Norra kogus kasvas nullist 90,8 miljoni tonnini.

Samal ajal vähendasid Austria, Saksamaa ja Holland oma toornafta tootmist ligikaudu 80%. Õigluse huvides tuleb märkida, et ka mõned EL-27 riigid on naftatootmist suurendanud, näiteks Taani ja Rumeenia, kus toodang ulatus 2023. aastal kumbki 2,9 miljoni tonnini. Kuid üldine trend on olnud selgelt negatiivne isegi selle üliolulise mineraali puhul.

Euroopal on õnn, et poliitilistel trendiloojatel pole õnnestunud kogu mineraalide tootmist sulgeda. Kui Euroopal on aga tulevikku, mida oodata, peab ta kõigis majanduslikes küsimustes võtma palju pragmaatilisema ja heaolu toetava lähenemisviisi. „Ringmajandus“ on stagneeruv majandus ja stagneeruv majandus on languses olev majandus.