Viimane massiline väljasuremine sureb välja

Liikide väljasuremine on kliima ja ökoloogiaga seotud hirmulugu, mida korratakse lõputult peavoolumeedias ja mida edastatakse kõikjal ÜRO platvormidelt kooliklassideni.

Üks kahekümnenda sajandi jooksul esitatud järjekindlamaid väiteid on see, et inimesed põhjustavad liikide massilist väljasuremist nii kiiruse kui ka arvukuse poolest, mida pole nähtud dinosauruste ajastust saadik. Andmed ja tõendid seda ei toeta.

Hiljuti on paljud teadlased, rohelise energia kasumit taotlevad poliitikud, keskkonna- ja energiaportfellidega bürokraadid ning lipitsev peavoolumeedia väitnud, et kliimamuutus on asendanud muud põhjused kiiresti kasvavate väljasuremismäärade liikumapaneva jõuna. Selle häirekella retoorika tipphetk oli ehk see, kui valesti informeeritud ja eksitatud noor Greta Thunberg kutsuti ÜRO-d videokõnes kuulsaks saanud kõnes noomima. Thunbergi esitatud paljude valeväidete hulgas ütles ta: „Inimesed surevad, terved ökosüsteemid varisevad kokku, me oleme massilise väljasuremise alguses.

See lihtsalt ei ole nii.

Hiljutine uuring näitab, et viimase sajandi jooksul on kliimamuutuste tõttu väljasuremise määr aeglustunud ning on praegu viimase 500 aasta madalaimal tasemel.

Selle uuringu jaoks analüüsisid teadlased hiljutiste väljasuremiste määrasid ja mustreid, täpsemalt 912 taime- ja loomaliigi puhul, mis on viimase 500 aasta jooksul välja surnud. Kokku kaasati analüüsi andmed peaaegu 2 miljoni liigi kohta.

Hea uudis on see, et taimede, inimtekkeliste ja maismaaselgroogsete väljasuremine saavutas haripunkti umbes 100 aastat tagasi ning on sellest ajast alates vähenenud, isegi kui kliima on muutunud.

Teadlased ütlesid: „Me näitame, et väljasuremismäärad ei kiirene praeguse aja poole, nagu paljud väidavad, vaid saavutasid haripunkti juba mitu aastakümmet tagasi.“

Huumorit kah

Nii palju siis kliimamuutustest, mis on kuuenda suure massilise väljasuremise põhjuseks.

Lisaks leidsid teadlased, et varasemate prognooside aluseks olnud varasemad väljasuremised olid enamasti põhjustatud saartel elavatest liikidest ega ole praegu kõige olulisem oht, milleks on elupaikade hävitamine.

Artikkel väidab, et väited praeguse massilise väljasuremise kohta võivad varasemate väljasuremiste andmete tulevikku projitseerimisel tugineda ebakindlatele eeldustele, ignoreerides mineviku, oleviku ja tuleviku väljasuremisi põhjustavate tegurite erinevusi.

„Meie üllatuseks on varasemad väljasuremised nõrgad ja ebausaldusväärsed ennustajad praeguse ohu kohta, millega antud looma- või taimerühm silmitsi seisab,“ ütles juhtiv autor Kristen Saban.

Mõnevõrra ootamatult leidsid teadlased, et viimase 200 aasta jooksul pole kliimamuutustest tingitud väljasuremise suurenemise kohta mingeid tõendeid.

Vastupidiselt paljudele uuringutele ei ole liikide väljasuremise kiirus kiiresti kiirenenud, leidis uuring.

See pole ainus aruanne liikide kohta, kellel läheb hästi. 2018. aastal teatas Larry Krumer, et 1870. aastast pärineva uusima teabe põhjalik analüüs näitas, et hirmuäratava suurenemise asemel on väljasuremised tegelikult märkimisväärselt vähenenud. Ilmselge on see, et väljasuremiste trend on pigem langustrend kui suurenemine.

Vastupidiselt kõigile väljasuremisjuttudele avastavad teadlased Arizona ülikooli uue uuringu kohaselt liike kiiremini kui kunagi varem, igal aastal avastatakse üle 16 000 uue liigi. Trendi aeglustumise märke pole näha ja uuringu autor ennustab, et teatud rühmade, näiteks taimede, seente, ämblikulaadsete, kalade ja kahepaiksete bioloogiline mitmekesisus on rikkalikum, kui teadlased algselt arvasid.

Meeskond analüüsis umbes 2 miljoni liigi taksonoomilist ajalugu, hõlmates kõiki elusorganismide rühmi. Aastatel 2015–2020, mis on viimane periood põhjalike andmetega, dokumenteerisid teadlased keskmiselt üle 16 000 uue liigi aastas, sealhulgas üle 10 000 looma, 2500 taime ja 2000 seene.

„Meie hea uudis on see, et uute liikide avastamise määr ületab kaugelt liikide väljasuremise määra, mida me arvutame umbes 10 liigini aastas,“ ütles John Wiens Arizona ülikoolist. „Need tuhanded igal aastal avastatud liigid ei ole lihtsalt mikroskoopilised organismid, vaid nende hulgas on putukaid, taimi, seeni ja isegi sadu uusi selgroogseid.“