Euroopa Liidu ja Ameerika Ühendriikide vahelise kaubanduslepingu piirjooned hakkavad tasapisi kuju võtma. Diplomaatide sõnul nõustuks EL 10% baastariifiga, tehes erandeid teatud sektoritele, nagu ravimid, pooljuhid, alkohol ja kommertslennukid.
EL soovib ka, et USA kohustuks eelnevalt tariife langetama, nagu ta tegi Ühendkuningriigiga, kes on juba taganud autode ja terase ekspordi tariifide vähendamise, samal ajal kui läbirääkimised teiste sektorite üle jätkuvad. Kõik sätestatakse raamlepingus, mille üksikasjad selgitatakse hiljem. Läbirääkimisi juhtiv Euroopa Komisjon soovib seada eesmärgiks alla 10% suuruse tariifi, millega ta on nõus leppima ainult teatud tingimustel.
Algselt oli eesmärk kehtestada 0% tariif, millega mõlemad pooled nõustuksid. Lisaks soovib EL läbi rääkida ka Ameerika imporditollimaksud 25% autodele ja 50% terasele ja alumiiniumile. Viimased pärinevad USA presidendi Donald Trumpi esimesest ametiajast.
Panused on igal juhul kõrged. Läbirääkimiste täielik ebaõnnestumine tooks kaasa olukorra, kus USA kehtestaks lisaks oma 10% baastariifile kuni 50% täiendavaid, niinimetatud vastastikuseid tollimakse sellistele toodetele nagu ravimid ja pooljuhid. Diplomaadid usuvad aga, et kokkulepe on tõenäoline ja et Trumpi seatud 9. juuli tähtaega võidakse vajadusel pikendada.
Euroopa sisemised lõhed
Eriti Itaalia ja Saksamaa suruvad peale kiiret kokkulepet. Prantsusmaa seevastu on kõhklevam. „Kui USA säilitab 10% tariifid, tuleb USA-st imporditud kaupade ja toodete eest maksta hüvitist,“ ütles Prantsusmaa president Emmanuel Macron 26. juunil pärast ELi tippkohtumist, lisades: „Tariif peab olema sama: 10% 10% eest või 10%-le vastav summa.“ Macroni jaoks tähendab 10% tariifi aktsepteerimist aga Prantsusmaa varasema seisukoha pehmendamist.
Ka sel põhjusel on võimalik, et põhimõtteline leping sisaldab endiselt palju lünki. Asjaomase diplomaadi sõnul võiks selline leping olla tahtlikult lühike, et mõlemad pooled saaksid sõlmida üksikasjalikumaid kokkuleppeid erinevates sektorites.
Samal ajal valmistab Euroopa Komisjon ette edasisi vastumeetmeid. Võimalike vastumeetmete esialgne loetelu on juba koostatud. See hõlmab 21 miljardi euro väärtuses Ameerika tooteid ja on peatatud kuni 14. juulini vastutasuks Trumpi aprillis välja kuulutatud 90-päevase edasilükkamise eest. Teine nimekiri on juba tööstusharule esitatud ja liikmesriigid peavad selle veel ametlikult heaks kiitma. See hõlmab vähemalt 95 miljardi euro väärtuses USA tooteid.
Euroopa järeleandmised
Päris märkamatult on EL Trumpile juba suure järeleandmise teinud. Mai lõpus liigitas Euroopa Komisjon Ameerika Ühendriikidest imporditud kauba uue metsade hävitamise vastase direktiivi alusel „madala riskiga” kaubaks. Selle otsuse tegi komisjon pärast USA kaubandusesindaja (USTR) tugevat survet, kes peab seda Euroopa määrust „mittetariifseks tõkkeks” ehk varjatud protektsionismiks.
Kõnealune direktiiv, mis paneb kaubanduspartneritele igasuguseid bürokraatlikke kohustusi eksportida ELi selliseid tooteid nagu kakao, kohv, soja, palmiõli ja veiseliha, et võidelda metsade hävitamisega, ei viinud mitte ainult tülini USA-ga, vaid ka Kagu-Aasia palmiõli tootjad, näiteks Malaisia ja Indoneesia, protesteerisid tugevalt. Nüüd peavad nad ebaõiglaseks, et nende import liigitatakse „standardseks riskiks”, mitte aga „madala riskiga” kaubaks USA-s, eriti arvestades, et metsade hävitamise probleem sellistes riikides nagu Malaisia on hiljuti märkimisväärselt paranenud. Osaliselt on see tingitud omaenda MSPO standardi kehtestamisest, kuid sellest hoolimata keeldub EL jätkuvalt Malaisia standardit samaväärsena tunnustamast, erinevalt näiteks Ühendkuningriigist. Asjaolu, et selle standardi uusim versioon on isegi rangem kui Euroopa oma, ei muuda olukorda.
Kas Euroopa digitaalvaldkonna regulatsioonid on läbivaatamisel?
Euroopa Liit peab tõenäoliselt tegema järeleandmisi ka muude mittetariifsete tõkete kontekstis. Vähemalt seda nõuab Trump. Eriti EL-i digitaalvaldkonna reeglid on talle pinnuks silmas.
Hiljuti teatas ta, et Kanada "kopeerib ilmselgelt Euroopa Liitu", kehtestades Ameerika suurtehnoloogiaettevõtetele digitaalteenuste maksu, mida riik pärast Ameerika survet lõpuks ei kehtesta. Kuigi EL-il sellist maksu pole, määrab Euroopa Komisjon oma konkurentsipoliitika kaudu Ameerika suurtehnoloogiaettevõtetele rekordilisi trahve, sageli üsna küsitavatel alustel, mida Trump on juba kritiseerinud.
Lisaks neile trahvidele on USA-s suur mure uute Euroopa reeglite, eriti digitaalteenuste seaduse, sõnavabadusele avalduvate ohtude pärast. Märtsis ütles USA föderaalse kommunikatsioonikomisjoni (FCC) juht Brendan Carr: „On oht, et [ELi] regulatiivne režiim kehtestab sõnavabaduse osas liigseid reegleid,“ lisades, et „tsensuur, mis [digitaalteenuste seadusest] potentsiaalselt tulenev võib olla vastuolus ... meie sõnavabaduse traditsiooniga.“ USA asepresidendi J. D. Vance'i jaoks on digitaalteenuste seaduse piiramine selles valdkonnas samuti absoluutne prioriteet. Seetõttu oleks ELil mõistlik valmistuda USA täiendavaks surveks selles küsimuses.
Siis on veel Euroopa digitaalsete turgude seadus, mis kehtestab suurtele digitaaltegijatele igasuguseid piiranguid. 20. juunil teatas Wall Street Journal lekkinud lepingu mustandile tuginedes, et „Ameerika Ühendriigid ja Euroopa Liit näivad olevat lähenemas kokkuleppele mitmetes mittetariifsetes kaubandusküsimustes, alates metsade hävitamise eeskirjadest kuni USA tehnoloogiaettevõtete kohtlemiseni Euroopas“. Ajaleht mainis konkreetselt „ELi digitaalsete turgude seadust, selle süsinikupõhiseid piiritariife, laevaehitust ja muud, vastavalt tekstiga tuttavatele inimestele, kes ütlesid, et leping näib olevat peaaegu lõplik, kuid rõhutasid, et see võib lähipäevil ja -nädalatel muutuda“.
Euroopa Komisjon eitas seda kõike aga kindlalt. Kaubandusläbirääkija Matthias Jorgensen teatas, et „meie jaoks ei ole võimalik“ „ELi regulatiivset autonoomiat lauale panna“. Euroopa Komisjoni volinik Henna Virkkunen kaitses Euroopa digitaalseid regulatsioone, öeldes, et need „põhinevad meie Euroopa väärtustel... See ei ole meie poolt kaubandusläbirääkimiste osa“. Näeme.
Keskendume Aasiale?
Juuni lõpus toimunud Euroopa tippkohtumise raames tegi Euroopa Komisjoni president Ursula von der Leyen ettepaneku, et EL peaks looma tihedamad sidemed 12-liikmelise Indo-Vaikse ookeani kaubandusliiduga CPTPP, võib-olla isegi alternatiivina Maailma Kaubandusorganisatsioonile, mis on praegu halvatud USA blokeeritud vaidluste lahendamise mehhanismi tõttu. See on iseenesest hea mõte, olenemata kaubanduspingetest Trumpiga.
Märkimisväärses analüüsis väidavad Peter Draper ja Andreas Freytag mõttekojast ECIPE, et „USA protektsionismi ja süveneva USA-Hiina (ja kaugemalgi) kaubandussõja vastu võitlemiseks peaksid EL, Austraalia ja sarnaselt mõtlevad Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna kaubanduspartnerid, kes on ulatusliku ja progressiivse Vaikse ookeani piirkonna partnerluse (CPTPP) liikmed, viivitamatult tippkohtumise kokku kutsuma... Partnerid ei tohiks lõputult läbi rääkida, detailid ei ole olulised. Pigem peaksid nad kiiresti kokku leppima vabakaubanduses ja lubama igale riigile kindla arvu erandeid, nt põllumajanduses või julgeolekus, kuid leppima kokku ka nendest piirangutest hiljem loobumises.“ Kes teab, võib selline alternatiivne kaubandusalgatus vabas maailmas Trumpi ajendada tegema rohkem järeleandmisi kui igasugused vastumeetmed ja protektsionism.